Din negura timpurilor, invaluita intr-o aura de magie, iata ca apare o lume disparuta: lumea dinozaurilor. Cu infatisarea lor infricosatoare, cu dimensiunile lor impresionante, cu o forta ce emana din fiecare muschi, ei trezesc in noi cele mai adanci emotii. Ce a facut ca niste creaturi atat de minunate sa dispara? In randurile ce urmeaza, vom incerca sa patrundem, ca niste adevarati antropologi, o mica parte a acestui mister.

Primul nostru exemplar a fost descoperit in 1997, la selectia pentru echipa USA .

Bd 5. Dealer: North. N/S Vul.	A K Q 10 A K Q 2 A K Q J 10
J 9 8 7  J 10 7 6 5 3 A 6 2		6 5 9 8 6 4 K Q 10 9 8 5 3
	4 3 2 7 5 3 J 4 2 9 8 7 4

In Sala Inchisa, iata-l pe miliardarul Nickell incercand sa imblanzeasca bestia:

West	North	East	South
Lev	Nickell	Glubok	Freeman
	2	2	Dbl*
2NT	3	Pass	3NT
Pass	4	Pass	4
Pass	6	End
*Fara valori

Nick Nickell a cue-bid-at de doua ori caroul, incercand sa-si convinga partenerul sa aleaga orice alta culoare cu exceptia caroului. Dick Freeman a crezut ca este pus sa aleaga dintre culorile majore, si obedient, a ales cupa (notati ca 7-5-3 este o structura mult mai buna decat 4-3-2!). Nickell a sarit in slam si a fost norocos sa primeasca atacul de J . Oricum, atuul nu a stat 3-3, asa ca a jucat apoi picile. Brian Glubok a taiat si a intors caro la A . Declarantul a tablat minus doua, pierzand o trefla, o pica si un atu. 

Nickell s-a crezut infrant de Sauropodul de 28 de metri, dar de fapt el a castigat 7 IMP-uri pe dona! – in Sala Inchisa, sauropodul si-a aratat din nou coltii:

West	North	East	South
Hamman	Katz	Wolff	Jacobs
	2	2	Dbl*
3	4	Pass	4
Pass	4 NT	Pass	5
Pass	6	All Pass
*Fara valori

Licitatia a semanat in multe aspecte: Ralph Katz de asemenea a licitat 4 , si Jacobs, de asemenea, a crezut ca este o cerere de majore. Asa ca, 7-5-3-ul a fost din nou licitat. Dar Hamman era la masa si nu a gresit: a atacat caro. Cu 'lungimea' supusa imediat scurtarii, soarta declarantului nu a fost deloc una fericita: 5 amenzi – nu exact ceea ce s-a asteptat partenerul cand a afisat ‘monstrul’!

Al doilea exemplar, ce depaseste ca faima pe primul, a fost descoperit in 1987 la finala Bermuda Bowl, intre USA si Marea Britanie :

Bd 44. Dealer: West. N/S Vul.	8 3 J 5 2 K Q 9 5 Q J 10 9
Q J 2  7 6 10 8 6 4 3 2 5 4		A K 7 A K Q 8 4 3 A A K 8
	10 9 6 5 4 10 9 J 7 7 6 3 2

Desi de numai 27 de metri, acest Brachiosaur monocolor impresioneaza audienta. Remarcati ca, de data aceasta, fand parte din familia monocolorelor, acest Brachiosaur pare mai usor de stapanit. Daca vreti, puteti incerca sa licitati cu mainile Est-Vest-ului ca un test de licitatie cu partenerul dvs. Daca atingeti marele slam, felicitari, dar si micul slam v-ar fi fost de ajuns sa castigati niste IMP-uri impotriva jucatorilor de top din 1987. Dar sa vedem ce s-a intamplat:

Pentru Marea Britanie, in sala inchisa, Jeremy Flint si Robert Sheehan au atins contractul magic de 5 . Cred ca si-au trecut un mare minus pe fisa de scor, dar la masa cealalta ‘monstrul’ a muscat din nou!  

Aici, cealalta pereche britanica, John Armstrong si Tony Forrester, foloseau un sistem extrem de artificial, cu pasul forcing – aratand puncte de deschidere, iar licitatiile la nivelul unu, numite 'ferts' (prescurtare de la 'fertilizatoare'), aratau diferite tipuri de maini subdeschidere. In urma analizei meciului, nu s-a constatat nici un castig evident al acestor metode, dar pe aceasta dona “fert”-ul a lovit jackpotul. Iata licitatia:

West	North	East	South
Lawrence	Armstrong	Ross	Forrester
	1*	2	All Pass!
*0-10 balanced or 0-6 unbalanced!

Americanii convenisera sa ignore licitatiile ‘fert’ ori de cate ori era posibil, asa ca, peste 1 ‘fert’, interventia de 1 era echivalenta cu deschiderea de 1 si asa mai departe. Ross si Mike Lawrence nu erau parteneri regulari - Lawrence a fost o inlocuire de ultim moment pentru Peter Pender – bolnav – si e de presupus ca ei nu agreasera in mod explicit ca acelasi tratament este valabil si in cazul interventiei de 2 . Ross a licitat 2 crezand ca arata echivalentul unei deschideri tari de 2 , dar Lawrence a pasat repede interventia partenerului!

In ciuda faptului ca juca fitul 3-2 la trefla cand 7 erau pe masa Ross si-a pastrat cumpatul. A castigat atacul de cupa, a mai tras o cupa, si apoi a jucat 3 ture de atu. Nord a castigat, si nerealizand pozitia, a mai tras un tur de atu, in timp ce un retur de caro mic ar fi batut contractul. Asa ca Ross a castigat returul si a dat claim la +150, pierzand 8 IMP-uri pe dona. Asta nu a oprit echipa USA de la a castiga Bermuda Bowl, totusi.

Dar o poveste despre ultimul dinozaur? Monstrul, monstrilor? Seismosaurus hallorum? Monstrul ce zguduie pamantul? Masurand 37 de metri, el a fost descoperit in 1995 la Atlanta , la Nationalele USA . In timpul unui meci, Mike Polowan a avut o mana cu 4 asi, 4 rigi, 4 dame si tot a scris cu minus!

Dealer: South. N/S Vul.	J 8 6 5 J 7 6 5 10 9 4 3 2
7 4 3  8 3 2 J 9 7 6 5 4 3		10 9 2   8 3 2 8 7 6 5 2 J 10
	A K Q A K Q A K Q A K Q 8

Incercand sa nu va uitati la celelalte 4 maini, ce ati licita cu mana Sudului? Cred ca toata lumea ar licita 7NT, si asa a facut si Mike. Minus una!

Pentru a adauga insulta suferintei, observati ca: 7 si 7 se fac datorita impartirii 3- 3 a culorilor. Chiar 7 se fac, cu toate ca atuul e 5-1: declarantul trage un tur de atu, remaraca caderea J, apoi trage 8 levate in celelalte culori, finalizand in dublu tai in timp ce Est subtaie de 4 ori!. Dar in 7NT mortul e de neatins, si Polowan a fost infrant de monstrul pe care il vezi o data in viata. Dar, pentru linistea sa, in aceasta poveste intunecata, a fost si un dram de lumina pentru Mike. A fost o dona nula. Jucatorul din Sud, de la cealalta masa, a facut aceeasi licitatie de deschidere (si inchidere!).

Iata-ne la sfarsitul primei noastre expeditii, care speram ca a adus putina lumina pentru fiecare din noi, facandu-ne macar putin sa intelegem cum au fost omoriti dinozaurii si cine sunt principalii vinovati. Si mai ales de ce: nu aveau sange rece.

(Multumesc d-lui Nikos Sarantakos pentru donele selectate)